美国领事馆举办的美国高等教育宣讲会中，来自曼荷莲女子文理学院的招生官，伊丽莎白·杜蒙特麦克弗里（下称伊丽莎白）对美国大学系统中的小众——文理学院和女子学院进行了详尽的介绍。相信你在读完这篇报道以后，不仅会对美国的文理学院和女子学院有一定的了解，而且还会对你自己的留学愿景有更深层次的认识。
美国大学系统中四种类型的大学
伊丽莎白在一开场的时候就给大家介绍了四种不同的美国大学的类别，毫无疑问是想让大家对于美国的大学系统有一个更深层次的理解。她介绍说：“事实上，美国的这四种不同的大学类型也是人们总结出来的。美国的每一所大学都拥有自己的政策，自己的教育方针，因此大家要明白一点，那就是，这四种类别是相对的，并不是绝对的。”
“在伊丽莎白的演讲中，她将美国的大学分为四种，分别是社区大学，公立大学，私立大学和文理学院。”
社区大学
“社区大学，学制为两年，教授的课程以专业技能为主。”伊丽莎白介绍说，“像护理，理发这类的社会技能，你在社区大学中都是可以见得到的。”在社区大学修读完两年的课程以后，你可以选择去公立大学，私立大学或者是文理学院继续修读两年，以完成“2+2”的模式并拿到本科毕业证书，同时你也可以选择在两年的课程结束以后直接进入社会找工作并开始自己的职业生涯。
值得一提的是，社区大学的学费是最低的，如果你想省钱的话，你就可以选择先去读两年社区大学，再进入四年制的大学修读两年，而你最后拿到的本科证书是四年制大学的本科证书，与其他学生的没有两样，不会出现中国的“专升本”证书。
公立大学
美国的公立大学大都是以州为单位的，伊丽莎白介绍说，例如曼荷莲女子文理学院所在的马塞诸塞州，就有马赛诸塞州立大学，这就是一所公立大学。
相对来说，公立大学的学费在这四种大学中是第二低的，社区大学一年的学费大约5000美元左右，毫无疑问是最低的，公立大学大约是2万美元一年，看上去似乎比社区大学的学费高很多，但是相比私立大学和文理学院，它的学费也是低的。
伊丽莎白说：“公立大学内以本州的学生居多，例如马塞诸塞大学内绝大多数是马塞诸塞州的学生。而且公立大学内的学生是最多的，校园内会显得相对拥挤。”
私立大学
在美国，私立大学的数量是最多的，而且每一所私立大学的风格也是不尽相同。相对于公立大学，私立大学的学术氛围更加自由，毕业之后的就业选择也是全国性的，不像公立大学大都局限于本州。但是私立大学的学费比公立大学要高得多，每年的学费大约3.5万美元。私立大学的情况比较复杂，因此伊丽莎白在宣讲会上并未对其有过多的赘述。
文理学院
“压轴介绍的，就是文理学院。”此时的伊丽莎白显得有些兴奋，“虽然文理学院的学费是最贵的，但它很有可能是你最好的选择！”她介绍说，在美国，文理学院虽然是小众性的学校，但是它们的教育质量确实是实实在在的，而且就学生的各方面成长来说，文理学院也能给予其一定的帮助。下面将重点介绍美国的文理学院。
有关文理学院的常识性问题
如果你浏览过一些介绍美国大学的留学网站的话，那么你一定会发现，美国大学的后缀都不尽相同：有的用“university”，有的用“college”，有的则用“school”。
那么这些不同的后缀有什么说道吗？对此，伊丽莎白的回答是：“no！”这些后缀在美国大学中都是处于同等地位的，都是代表大学的。伊丽莎白说：“在其他国家或地区，college一词有时候会用于高中，但是在美国却完全不是这样。”
除此之外，另一个常识性的问题就是，“liberal arts college”虽然在中国被翻译成文理学院，但是很多人看到其中有“arts”一词就以为文理学院是艺术院校，其实并不是这样的。文理学院中的确是有艺术专业的，但是它并不是艺术类院校。
文理学院的特色
在谈及文理学院的特色的时候，伊丽莎白用了非常形象的比喻：她用树的生长来表现文理学院的学生和其他大学的学生在成长方面的不同性。她说：“如果你进入的大学不是文理学院，那么你在大学中的成长就类似于桦树。而如果你进入的大学是文理学院，那么你在大学中的成长就像榕树一样。”
随后她又打了个比方，“假设你在文理学院以外的大学中的专业是地理，这意味着你在四年的大学生涯中都将与地理为伴，在毕业的时候你肯定会成为一名地理方面的专家。但如果你进入了文理学院学习，那么你的成长就会如同榕树一般，多向发展。”
伊丽莎白介绍，文理学院的学生在学校的前两年是没有属于自己的专业的，学生们将在两年的校园生活中接触各种专业，从而找到自己喜欢的同时也是适合自己的专业。在精通自己的主要专业的同时也学到了其他知识。因此伊丽莎白说，文理学院毕业的学生们都是“全才”。
文理学院的学生成长像榕树，其他大学的学生成长像桦树。
文理学院的特色还在于其规模较小，能够在各方面照顾到每一位学生。伊丽莎白介绍说，文理学院中的每一堂课都能保证是小班化教学，并且在课堂上，每一位学生都有机会和教授进行直接交流。
“在其他大学的一些课堂中，动辄几十人，甚至有上百人在一个教室内上课，教授连所有学生的名字都没办法全部记住，更别提与每一位学生进行面对面的交流了。”伊丽莎白说，“而且更重要的是，在文理学院的课堂中，教授是不会带着已经毕业的助手进入课堂来协助自己做实验，所有实验都将由教授和全体学生一起完成，学生们就是教授最好的助手。”
文理学院的优势
伊丽莎白表示，文理学院的第一项优势就在于课堂中授课的教授都是真真正正的教授。她说：“你要知道，美国大学中的教授并不全都有教授职称的，尤其是那些人数多的大课的讲师，获得教授职称的就更少了。”
在谈及文理学院的时候，伊丽莎白表示，文理学院的课程都是小班化教育，一个课堂中往往只有十几名学生，这对讲师的要求就非常高，因此文理学院的讲师都是有货真价实的教授职称的。而且每一名教授都是非常热爱接触学生，了解学生，他们都愿意和学生们进行面对面的交流，从而对学生的大学生活给予帮助。
文理学院的第二项优势在于其经济政策。伊丽莎白说：“在美国，大多数大学给予国际留学生的奖学金相对于本国学生来说要少很多。因为大多数人认为，能够出国留学的都不会缺钱的吧！”这引起了听众的哄堂大笑。
随后她接着说：“但是文理学院是不一样的。只要你有足够的能力或者你的家庭真的无法支付高额的学费，那么我们都将一视同仁，对于优秀的国际留学生，我们是不会吝啬的。”
几所有实力的文理学院
伊丽莎白表示，文理学院大多数都集中于美国本土，在其他国家和地区，文理学院是相对较少的。美国比较有名的文理学院包括：
威廉姆斯学院（Williams College），
阿默斯特学院（Amherst College），
史瓦兹摩尔学院（Swarthmore College），
威尔士利学院（Wellesley College），
鲍登学院（Bowdoin College），
波莫纳学院（Pomona College），
当然还有伊丽莎白所在的曼荷莲女子学院（Mount Holyoke College）
文理学院在中国的招生
在整个宣讲会结束以后，伊丽莎白接受了记者的采访。当被问及文理学院在中国的招生情况时，伊丽莎白说，相对于美国的其他大学，美国的文理学院给予中国学生的名额更多。
在小班化教学这一特色上，伊丽莎白解释说：“文理学院的小班化教学是一个非常大的优势。因为这不仅仅锻炼了学生的动手操作能力，更加锻炼了学生的社交，交流的能力。”
她似乎对于中国学生极为了解：“我知道，中国学生到美国读大学是有一种自卑的心理存在的，在课堂上也不愿意与其他学生进行交流，不愿意与教授进行交流。但是在文理学院的课堂中，这些都将不复存在，事实上中国学生并不是不愿意开口交流，而是他们没有处在一个良好的环境中。”
当记者问到最近几年美国大学频频退学中国学生的时候，伊丽莎白表示，只要学生在文理学院的表现符合要求，学校是不会对学生进行退学的，而且文理学院相较于其他大学诸如耶鲁大学，普林斯顿大学这些名校来说，要求肯定会相对降低。
而且伊丽莎白还表示，选校网站上的两项数据，即退学率和毕业率都是比较重要的。毕业率大家都明白，而所谓的退学率是指上完一年大学课程以后学生主动退学的比率，这是看学生对学校的满意程度的，并不是考察学校的严格程度的。
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